Guardando le tue mani, vedi solo che è ora di una manicure. Ma un medico vede un quadro diagnostico completo. Le unghie derivano dall’epidermide e il loro stato è direttamente correlato al metabolismo, alla circolazione, ai livelli di ferro, zinco e vitamine del gruppo B. In Italia, dove la cucina è ricca di pasta (carboidrati) e formaggio (calcio), ma non sempre equilibrata in termini di micronutrienti, molti soffrono di unghie fragili, che si sfaldano o presentano macchie bianche. Invece di cospargere le unghie con oli costosi, vale la pena fare un esame del sangue. Ti spiegheremo quali malattie possono essere segnalate dalle tue unghie e come ripristinarne la salute senza andare in un salone di bellezza.
Cominciamo dai classici: fragilità e sfaldamento. Molto spesso, non si tratta di funghi o traumi, ma di una carenza di ferro (anemia) o di biotina (vitamina B7). Le donne con mestruazioni abbondanti e le vegetariane che non assumono ferro da fonti vegetali (in quanto meno assorbito) sono a rischio. La dieta italiana è ricca di pomodori e peperoni rossi, ricchi di vitamina C, che migliora l’assorbimento del ferro, ma se non si mangia carne, lenticchie e spinaci potrebbero non essere sufficienti. Controllate i vostri livelli di ferritina: se sono inferiori a 30 mcg/L, le unghie si sfalderanno. Trattamento: integratori di ferro (sotto controllo medico) e integratori di biotina, 2,5-5 mg al giorno. Vedrete i risultati in 2-3 mesi: questo è il tempo necessario alla crescita di una nuova unghia.
Le macchie bianche (leuconichia) sono spesso allarmanti, ma nel 90% dei casi non sono dovute a una carenza di calcio, bensì a piccoli microtraumi alla matrice ungueale (zona di crescita). Potreste esservi pizzicate un dito o aver premuto troppo forte sulla cuticola durante una manicure. Le macchie scompariranno insieme all’unghia entro 4-6 mesi. Tuttavia, se le macchie bianche ricoprono l’intera unghia o compaiono contemporaneamente su tutte le dita, potrebbe trattarsi di un segno di avvelenamento da arsenico o di grave insufficienza renale, sebbene si tratti di un’evenienza rara. Gli italiani che lavorano con i fertilizzanti in agricoltura (ad esempio, in Toscana) dovrebbero evitare i rischi professionali. Se le macchie persistono per più di sei mesi, è consigliabile sottoporsi a un test per la ricerca di oligoelementi.
I solchi longitudinali (linee verticali) sono normali dopo i 50 anni; rappresentano l’assottigliamento della lamina ungueale legato all’età. Tuttavia, nelle persone più giovani, possono indicare stress cronico, psoriasi o artrite reumatoide. I solchi orizzontali (linee di Beau) sono più gravi. Compaiono dopo forte stress, febbre alta o chemioterapia. La profondità del solco indica la durata della malattia. Se si è avuto il COVID-19 con febbre alta, dopo 2-3 mesi comparirà un solco trasversale sulle unghie: non allarmatevi, è solo un segno. Ma se le linee di Beau compaiono senza una causa apparente, è consigliabile far controllare il cuore (a volte può essere un segno di endocardite). Le unghie gialle sono un classico segno di infezione fungina (onicomicosi).
